Seit einem Jahr besteht auch in Deutschland die Winterreifenpflicht – dementsprechend haben die meisten Autofahrer inzwischen ihre Winterreifen montiert. Sind damit auch alle Vorschriften für die Reise in Wintersportziele wie Österreich, Italien, Schweiz und Frankreich erfüllt? Mitnichten: Wer sich bei der Winterausrüstung alleine an den in Deutschland geltenden Regeln orientiert, kann in den Nachbarländern böse Überraschungen erleben, stellen die Experten von TÜV SÜD fest.

Beste Beispiele liefern die sehr unterschiedlichen Bestimmungen zu den Themen Winterreifen und Schneeketten.

Mindestprofiltiefe in Österreich, Schneeketten in Italien, Schaufelpflicht in Schweden – wer in Deutschland alle Vorschriften rund um die hiesige Winterreifenpflicht einhält, der riskiert unter Umständen bei der Fahrt in die Wintersportregionen ein Bußgeld, weil dort die Vorschriften fürs Fahren auf Schnee und Eis strenger ausfallen. Bestes Beispiel: die Profiltiefe. In Deutschland ist bereits der regelgerecht unterwegs, dessen Winterreifen ein Profil von 1,6 Millimetern haben. Bei der Fahrt über die Grenze nach Österreich verstößt man damit schon gegen die Winterausrüstungspflicht: Dort müssen die Pneus mindestens vier Millimeter haben. Dazu Eberhard Lang von TÜV SÜD: “Nach Ansicht von TÜV SÜD sollten Winterreifen ohnehin bei spätestens bei vier Millimetern Profiltiefe ausgetauscht werden.” Bei Winterreifenpflicht und Schneekettenbenutzung ist Europa noch ein nationaler Flickenteppich – teilweise gibt es sogar Sonderregelungen für bestimmte Regionen. Experten-Tipp für die Reisevorbereitung: “Gerade im Winter sollte man sich die geplanten Routen genau anschauen und sich mit den gesetzlichen Vorschriften zum winterlichen Straßenverkehr vertraut machen”, so Lang.

Profil zeigen in Österreich: Vier Millimeter tief muss das Profil zwischen Innsbruck und Wien sein, damit man die Winterreifenpflicht erfüllt. Wer mit weniger unterwegs ist, darf jedoch ersatzweise Schneeketten aufziehen. Damit lassen sich die Vorschriften erfüllen.

Sinnvoll ist dies nach Ansicht von TÜV SÜD aber nicht. “Schneeketten sind kein Ersatz für Winterreifen“, sagt Lang. Zudem sind der Benutzung von Schneeketten in Österreich Einschränkungen auferlegt: Nur wenn die Fahrbahn überwiegend mit Schnee oder Eis bedeckt ist, darf die Kette drauf. Die situative Winterreifenpflicht gilt vom 1. November bis zum 15. April bei winterlichen Straßenverhältnissen, das heißt bei schneebedeckter Fahrbahn, Schneematsch oder Eis müssen an allen vier Rädern Winterpneus montiert sein. Die Bußgelder reichen von 35 Euro für einfache Verstöße gegen die Winterreifenpflicht bis hin zu 5.000 Euro für die schwere Beeinträchtigung der Sicherheit.

Büßen in der Schweiz: Die Eidgenossen haben trotz alpiner Topografie keine generelle Winterreifenpflicht. Die Benutzung von Winterpneus wird jedoch bei entsprechenden Witterungsverhältnissen empfohlen, denn wird vom Auto auf Sommerreifen der Verkehr behindert, können Bußgelder auferlegt werden. Wer dagegen verstößt, zahlt umgerechnet 70 Euro in die Kantonskasse. Kracht es, wird zudem eine erhebliche Mitschuld berechnet. Die Schneekettenpflicht wird mit einem bestimmten Verkehrszeichen angezeigt, übrigens demselben wie in Österreich. Wer dagegen verstößt, zahlt 100 Franken Bußgeld. Neu ab 2012: Wer ab dem 1. Januar ohne Autobahnvignette erwischt wird, zahlt 200 statt bisher 100 Schweizer Franken Bußgeld.

Vorbereitet sein in Italien: Auch jenseits des Brenners besteht seit dieser Saison streckenweise Winterreifenpflicht – in Südtirol und in der Provinz Mailand hat man sich für die Stichtagregelung entschieden. Vom 15. November bis 31. März gilt: Unabhängig von den Straßenverhältnissen muss der Wagen auf Winterpneus rollen. Wer von Carabinieri, Polizia Stradale, Polizia di Stato und Co. auf Sommergummis erwischt wird, zahlt rund 80 Euro Bußgeld. Übrigens: Eine Stichtagregelung gilt seit langem ebenfalls für das Aosta-Tal vom 15. Oktober bis 15. April. Vom Po bis zur Straße von Medina: Wie heftig das Wetter im Sommerreiseland Italien umschlagen kann, das zeigen die jüngsten Unwetter von Ligurien bis nach Sizilien. Quintessenz der Politik: Italienische Behörden können kurzfristig bei plötzlichem Wintereinbruch überall im Land zu bestimmten Zeiten oder für einzelne Streckenabschnitte die Winterausrüstung vorschreiben. Dazu werden Hinweisschilder aufgestellt. Tipp von TÜV SÜD: Wer in den Wintermonaten in Italien mit Sommerreifen unterwegs ist, sollte deshalb zumindest Schneeketten im Gepäck haben – auf den Antriebsrädern montiert sind sie als Alternative ebenfalls zulässig.

Schilder beachten in Frankreich: Wer zum Skifahren im Grand Massife unterwegs ist, trifft auf kurzfristig vorgeschriebene Winterausrüstung auf bestimmten Strecken. Die situative Winterreifenpflicht in Frankreich wird mit dem Verkehrsschild “pneus neige” oder “pneus hiver” gekennzeichnet.

Wird die Vorgabe auf solchen Strecken missachtet, fallen 90 Euro Bußgeld an. Für fehlende Schneeketten zahlt man 35 Euro. Eine allgemeine Winterreifenpflicht ist ab der kommenden Saison 2012/13 geplant.

Tiefe checken für Tschechien: Böhmens Berge erfreuen sich wachsender Beliebtheit bei Wintersportlern. Wer zwischen dem 1. November und dem 31. März nach Pec oder Horni Marsov unterwegs ist, braucht auf Hauptverkehrswegen unbedingt Winterreifen. Auf Nebenstrecken ist die Winterausrüstungspflicht mit einem Verkehrsschild (Pkw mit Schneeflocke) gekennzeichnet. Für die Pneus gilt eine Mindestprofiltiefe von vier Millimetern. Schneeketten auf Sommerrädern werden als Alternative akzeptiert. Bußgeld bei Missachtung: 80 Euro.

Schaufel dabei haben in Schweden: Mindestprofiltiefe in Schweden: drei Millimeter. Zusätzlich muss in Schweden vom 1. Dezember bis 31. März eine Schaufel im Kofferraum sein. Genauso ist ausreichend Frostschutzmittel im Wischwasser vorgeschrieben – klare Sicht für frühes Erkennen von Hindernissen wie Elchen und Co. Einzigartig übrigens eine weitere skandinavische Vorschrift: Wer in Finnland mit zu geringem Luftdruck auf den Reifen unterwegs ist, muss mit einem Bußgeld rechnen.

Sich daheim auskennen: Bei winterlichen Straßenverhältnissen gilt in Deutschland: nicht ohne Winter- oder Ganzjahresreifen, gekennzeichnet mit den Aufschriften M+S, M.S. M&S oder Schneesymbol. Die gesetzliche Mindestprofiltiefe beträgt wie bei Sommerreifen 1,6 Millimeter. TÜV SÜD-Experten raten jedoch, die Reifen bei einer Tiefe von vier Millimetern auszutauschen, weil gerade bei Winterpneus der Grip unter vier Millimetern bauartbedingt rapide abnimmt. Nach der neuen Regelung gelten in Deutschland Straßen als winterlich, wenn sie mit Schneematsch, Schnee oder Eis bedeckt sind. Wer dann mit Sommerreifen erwischt wird, zahlt 40 Euro Bußgeld. Behindert er mit Sommerpneus den Verkehr, sind 80 Euro fällig – und ein Punkt in Flensburg. Achtung: Anders als in Italien, Österreich und Tschechien stellen Schneeketten keine Alternative dar.

Zu Fehlern stehen: Wer denkt, dass Knöllchen aus dem Ausland ohnehin nicht im heimischen Briefkasten landen, irrt seit Längerem. Seit Oktober 2010 gilt nämlich in der EU: Alle Bußgelder ab 70 Euro werden vollstreckt.

Farbe zeigen: Eine Bußgeldfalle lauert für Deutsche in vielen Ländern in Form einer Warnwestenpflicht. In Österreich muss die “Sicherheitsweste” sogar im Innenraum erreichbar sein. Bei einer Panne darf man auf der Autobahn nur damit bekleidet aussteigen. Auch beim Schneeketten-Aufziehen sorgt die grelle Farbe für Sicherheit.

Präpariert sein: Eine Schaufel im Kofferraum kann auch außerhalb Schwedens sinnvoll sein – zum Freischaufeln des Autos beispielsweise aus einer Schneewehe. Zur Winterausrüstung gehören außerdem: ein Eiskratzer und Anti-Beschlagtücher für die Scheiben; ein Handfeger zum Abkehren von Schnee; eine Taschenlampe mit funktionsfähigen Batterien für den Ernstfall und eine warme Decke sowie Handschuhe fürs Durchhalten im Stau.

In einigen Nachbarländern, gilt eine strikte Winterreifenpflicht. Wer z. B. in Österreich vom 1. November bis zum 15. April bei winterlichen Verhältnissen mit Sommerreifen unterwegs ist, riskiert nicht nur ein hohes Bußgeld;

darüber hinaus kann sogar das Fahrzeug aus dem Verkehr gezogen werden. Dies gilt laut ARAG Experten unabhängig davon, ob Matsch oder Schnee den Straßenverkehr beeinträchtigen oder nicht.

In der Straßenverkehrsordnung (StVO) wurde bisher zwar eine “geeignete Bereifung” gefordert – was das genau bedeutete, war jedoch lange nicht geregelt. Da nicht eindeutig geklärt war, wann Winterreifen zwingend erforderlich sind, ließ sich aus dem bisher gültigen Passus kaum ableiten, wann eine Ordnungswidrigkeit vorlag, erklären ARAG Experten.

Das hat sich letztes Jahr grundlegend geändert, denn die Anforderungen an die Bereifung wurden im letzten Winter konkretisiert. Im November 2010 hat der Bundesrat die Zustimmung zum Gesetzesentwurf gegeben. Nun ist das bisher “ungeschriebene” Gesetz zur verbindlichen Nutzung von Winterreifen in der StVO verankert. So genannte Ganzjahresreifen mit M+S Zeischen sind ebenfalls für winterliche Straßenverhältnisse zugelassen. Wer allerdings mit Sommerreifen im Winter erwischt wird, muss mit einem Bußgeld in Höhe von 80 Euro rechnen.

In Deutschland müssen seit Ende des letzten Jahres bei Eis- und Schneeglätte geeignete Reifen montiert sein (Winterreifenpflicht), ansonsten droht ein Bußgeld und die Kaskoversicherung kann bei einem Unfall die Regulierung ganz oder teilweise verweigern. Damit wird aus der generellen Empfehlung, von O(ktober) bis O(stern) umzurüsten, im Auto-Winter 2011/2012 erstmals eine Notwendigkeit.

Darauf weist die Gesellschaft für Technische Überwachung (GTÜ) hin.

Als preiswerte Alternative zu neuen Winterreifen bieten sich Runderneuerte Winterreifen an, die deutlich preiswerter angeboten werden: Im Vergleich zu Marken-Winterreifen kosten die Recycling-Reifen meist weniger als die Hälfte. Doch was taugen die Second-Hand-Pneus auf Schnee, Matsch und nasser Straße? Die GTÜ und der Auto Club Europa (ACE) wollten es genau wissen und haben drei Profile im Winterreifentest 2011 verglichen, mit der die Testpartner auch Neureifen prüfen.

Bei den Schneetests überrascht der Respa Ökon MS 790: Dank seiner sehr weichen Gummimischung bietet dieser Preiswert-Pneu auf Schnee eine Seitenführung fast wie ein moderner Winterreifen. Etwas schlechter kommt der MS 830 vom selben Hersteller den Berg hinauf. Mit deutlichen Einbußen im Fahrverhalten hinkt der Rigdon Winter Ass 181 hinterher. Aber insgesamt enttäuschen die Runderneuerten im Schnee nicht.

Vor Aquaplaning, dem Aufschwimmen in der Wasserpfütze, schützen die Runderneuerten sehr gut. Enttäuschung dann beim Bremsen und im Handling auf kurvenreichem Rundkurs. Über zehn Meter mehr Anhalteweg als der Beste im Neureifentest (siehe GTÜ-Winterreifentest 09/2011). Auch auf der bewässerten Handlingstrecke funktionieren die Runderneuerten nur mäßig. Das Winter Ass von Rigdon findet keinen Grip, mit dem MS 830 von Respa ändert sich das Fahrverhalten völlig.

Auf trockener Strecke bremst der Winter Ass nicht schlechter als ein Neureifen. Letzter Platz für den MS 830, bei dem auch die Fahrstabilität zu wünschen übrig lässt.

Die Gummimischungen der Runderneuerten rollen schwerer ab, verbrauchen so mehr Kraftstoff als Neureifen. Ganz im Gegensatz dazu der Schnelllauftest. Hier beweisen die Runderneuerten, dass es strukturell keine Probleme mehr gibt.

Das „Schlusslicht“ im aktuellen GTÜ-Winterreifentest erreichte mit 171 Punkten noch ein „bedingt empfehlenswert“. Trotz voller Punktzahl bei den Preisen gelingt dies keinem der drei Recycling-Pneus. Auf Schnee können die Runderneuerten noch überzeugen, auf nassen und trockenen Straßen führen sie jedoch zu unausgewogenem Fahrverhalten und langen Bremswegen.

Bei winterlichen Straßenverhältnissen benötigen auch Mietfahrzeuge Winterreifen. Wer ohne wintertaugliche Bereifung ins Rutschen kommt und einen Unfall verursacht, trägt die Verantwortung und haftet für den Schaden. Trotz Vollkaskoschutz kann es dann teuer werden.

Der ADAC rät, schon bei der Reservierung des Mietwagens Winterreifen mitzubuchen und sich dies nach Möglichkeit schriftlich bestätigen zu lassen. Keinesfalls sollte man sich darauf verlassen, dass die Fahrzeuge automatisch im Winter entsprechende Reifen aufgezogen haben, obwohl die Fahrzeuge der großen Autovermieter in Deutschland zu 80 Prozent winterfest ausgerüstet sind. Selbst bei kurzer Vorlaufzeit der Buchung können die meisten Vermieter ein Auto mit Winterreifen bereitstellen.

Sollte das Fahrzeug trotz vorab gebuchter Winterreifen ohne Winterpneus übergeben werden, kann der Kunde die Annahme verweigern und ist somit nicht verpflichtet, das Fahrzeug zu mieten. Als Winterreifen gelten auch Ganzjahresreifen, die mit „M & S“ gekennzeichnet sind.

Wer mit seinem Mietauto bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte ohne die sogenannten „M & S“-Reifen unterwegs ist, muss mit einem Bußgeld von 40 Euro rechnen. Sorgt er für Behinderungen, beispielsweise an Steigungen, sind 80 Euro fällig.

Auf adac.de hält der Club zahlreiche weiterführende Informationen zum Thema Winterreifen und -pflicht auch für das europäische Ausland bereit.

Die Verkehrsminister von Bund und Ländern haben eine Änderung der Straßenverkehrsordnung (StVO) zum Thema Winterreifen beschlossen. Die bisherigen Regeln hatte ein Gerichtsurteil im Sommer für zu vage und damit für verfassungswidrig erklärt.

Der Gesetzesentwurf könne bereits am 15. Oktober 2010 in die nächste Sitzung der Länderkammer eingebracht werden, erklärte Bundesverkehrsminister Peter Ramsauer. Nach deren Zustimmung gelte ab 16. Oktober bei „winterlichen Straßenverhältnissen" die Winterreifenpflicht.

Ramsauer kündigte an, dass bei der neuen Regelung in der Straßenverkehrsordnung genau beschrieben werde, was winterliche Straßenverhältnisse und Winterreifen seien. Bei den Reifen werde sich der Entwurf der Verordnung voraussichtlich an den Bezeichnungen der Hersteller orientieren. Zu den Winterreifen zählt der Verkehrsminister M+S-Reifen sowie Allwetterreifen und Reifen mit einem Schneesymbol.