Mit einer Rekordbeteiligung von 580 Ausstellern hat am Dienstag die Essener Fachmesse «Reifen 2008» begonnen. Bis Freitag präsentieren die Anbieter aus 40 Ländern unter anderem Räder, Fahrwerktechnik und Montagezubehör für Kfz-Betriebe, wie die Veranstalter mitteilten. Am stärksten vertreten seien dabei Aussteller aus China, gefolgt von Italienern und Niederländern. Die Veranstalter erwarten über 16 000 Fachbesucher aus mehr als 80 Ländern.

Das vergangene Geschäftsjahr beurteilte der Bundesverband Reifenhandel und Vulkaniseur-Handwerk (BRV) als durchwachsen. Während in allen Produktsegmenten, darunter Lkw- und Motorradreifen, Zuwächse erzielt worden seien, habe es im wichtigen Pkw-Reifengeschäft starke Einbrüche von fast zwölf Prozent gegeben. Besonders betroffen gewesen sei der Absatz von Winterreifen, der innerhalb eines Jahres um über 17 Prozent zurückging. Als Gründe nannte der stellvertretende Verbandsvorsitzende, Lothar Kerscher, das milde Winterwetter sowie die Neuerungen der Straßenverkehrsordnung im Mai 2006, nach der Bußgelder verhängt werden, wenn die Bereifung nicht an die Witterung angepasst ist. Damals hätten sich viele Verbraucher neue Winterreifen gekauft, die 2007 noch einsatzfähig waren. Insgesamt wurden im vergangenen Jahr 55 Millionen Reifen verkauft, darunter knapp 46 Millionen Pkw-Reifen. Für das laufende Geschäftsjahr rechnet Lothar Kerscher mit «moderaten» Zuwächsen bei den Absatzzahlen. Bei Pkw-Reifen hoffe er auf ein Plus von 1,5 Prozent, sagte der stellvertretende Verbandsvorsitzende. Für das Lkw-Geschäft erwarte er Zuwachsraten von 2,6 Prozent. Die Messe ist von Dienstag bis Donnerstag jeweils zwischen 10.00 und 18.00 Uhr geöffnet. Am Freitag schließt sie zwei Stunden früher.