Die Continental AG. Hannover, verhandelt, Gerüchten zufolge, auch mit dem japanischen Wettbewerber Bridgestone Reifen, um eine Abwehrfront gegen eine Übernahme durch die Schaeffler-Gruppe. Herzogenaurach, aufzubauen. Das berichtet die „Hannoversche Allgemeine Zeitung“ (HAZ) unter Berufung auf Bankenkreise. Auch mit Finanzinvestoren wie KKR und Apollo werde gesprochen.

Conti-Chef Manfred Wennemer und sein Finanzvorstand Alan Hippe bemühen sich zur Zeit offenbar mit aller Kraft, dem Auftrag des Aufsichtsrats zu folgen und Abwehrmaßnahmen zu entwickeln. Dazu gehöre es auch, die Continental Reifen mit einem stetig wachsenden Kreis von Banken zu umgeben, die dann die Schaeffler-Gruppe nicht mehr unterstützen können. Jüngst sind die Bank of America und die französische BNP Paribas zum Kreis der mittlerweile sieben mit Conti verbündeten Banken dazugekommen.

Mit jeder Nachricht dieser Art wächst die Sorge der Conti-Belegschaft, ein Finaninvestor oder ein Wettbewerber aus dem Ausland könne als „Weißer Ritter“ zum Zuge kommen. Die HAZ zitiert in ihrer heutigen Ausgabe (7. August 2008) einen nicht genannt wollenden Manager mit den Worten: „Es mag ein Problem mit Schaeffler geben, aber mit ausländischen Finanzinvestoren können wir uns noch ganz andere Problem ins Haus holen.“

Der Conti-Vorstand geht davon aus, die Schaeffler-Gruppe habe sein Gesprächsangebot ausgeschlagen, indem die Herzogenauracher weder auf die Bitte eingegangen seien, ihre Beteiligung auf 20 Prozent zu begrenzen, noch zu einem verbesserten Angebot bereit gewesen seien. Aus dem Aufsichtsrat verlautet derweil, Wennemer müsse darauf achten, dass sein Kampf gegen Schaeffler nicht eine Eigendynamik entwickle, die am Ende mehr schade als nutze.