Im Continental-Reifenwerk in Lousado ist heute der zweimillionste Reifen mit ContiSeal-Technologie hergestellt worden. Der Reifen in der Dimension 235/45 ZR 17 wird an einem Volkswagen Passat in der Erstausrüstung montiert werden.

Continental stellt Autoreifen mit der ContiSeal-Technologie seit 2008 her. Bei diesen Reifen dichtet eine viskose Masse, die auf der Innenseite der Lauffläche angebracht ist, bei Durchstichen von Nägeln und Schrauben das entstandene Loch sofort ohne Druckverlust ab und lässt eine problemlose Weiterfahrt zu. So können selbst Löcher, die von Gegenständen mit bis zu fünf Millimeter Durchmesser verursacht wurden, geschlossen werden. Rund 85 Prozent der Reifenpannen werden so vermieden.

Der führende europäische Reifenhersteller hatte die Technologie zunächst exklusiv für das Flaggschiff der Passat-Baureihe, den Passat CC, entwickelt. Inzwischen setzt Volkswagen die ContiSeal-Reifen ebenfalls bei den Modellen Sharan, Passat und Eos ein. Die Reifen werden in 8 Größen hergestellt und sowohl in der Erstausrüstung wie auch im Ersatzgeschäft eingesetzt. Continental rechnet noch im Laufe dieses Jahres mit der Freigabe durch weitere Fahrzeughersteller für die Erstausrüstung.

In Lousado produziert Continental jährlich rund 15 Millionen Pkw- und Vanreifen der Konzernmarken Continental, Uniroyal, Semperit und Barum. Im Werk sind rund 1.600 Mitarbeiter beschäftigt, die Fabrik ist einer der wichtigsten Arbeitgeber in der Region.

Auch wenn es derzeit noch kalt ist,  wird der Sommerreifen bald wieder die richtige Wahl sein. Sommerreifen haben einen geringeren Rollwiderstand und senken damit auch Verbrauch im Vergleich zu Winterreifen.

Wer nun bald ans wechseln denkt, steht vielleicht vor der Qual der Wahl: Auch in der Sommerreifen-Saison 2008 platzieren die Reifenhersteller wieder eine ganze Reihe neuer Reifen bei ihren Reifenhändler.

So bietet Dunlop für leistungsstarke Fahrzeuge den neue Dunlop Sport Maxx TT an. Merkmale des «Ultra High Performance Reifen» sind ein asymmetrisches Profildesign, ein Innenleben aus Kevlar und Nanopartikeln aus dem Rennsport. Der SportMaxx TT hat eine Freigabe bis 300 Stundenkilometern (km/h) und wurde vor allem für Sportwagen und Hochleistungslimousinen entwickelt. Dem Hersteller zufolge gibt es den Reifen zunächst in 15 Spezifikationen in Größen zwischen 205 und 255 in den Serien 55 bis 35 in 17 oder 18 Zoll.

Ebenfalls an sportliche Fahrer wendet sich der finnische Hersteller Nokian mit dem Nokian Z G2. Die Entwickler haben nach eigenen Angaben Wert auf guten Grip bei Nässe, den Schutz vor Aquaplaning und ein geringes Geräuschniveau gelegt. Angeboten werde der Reifen in den Geschwindigkeitskategorien W (bis 270 km/h) und Y (bis 300 km/h) in 23 Größen von 16 bis 20 Zoll.

Bei Michelin steht das Sparen im Vordergrund: Der neue Michelin Energy Saver soll sich vor allem durch geringen Rollwiderstand auszeichnen und im Vergleich zu Konkurrenzprodukten rund 0,2 Liter Treibstoff je 100 Kilometer sparen. Gegenüber dem Vorgänger konnte laut Michelin der Rollwiderstand um sieben Prozent verringert, der Bremsweg aus Tempo 80 um drei Meter verkürzt und das Gewicht um zehn Prozent gesenkt werden. Es gibt den EnergySaver in allen gängigen Dimensionen zwischen 165/70 R14 und 205/55 R16.

Uniroyal startet mit dem neuen RainSport 2 in 51 Größen mit Freigaben bis 300 km/h. Neue Details sollen ein schnelleres Ableiten von Wasser aus der Aufstandsfläche ermöglichen, eine spezielle Silica-Mischung wiederum soll die Verzögerungswerte verbessern.

Als neuen Hightech-Sommerreifen im mittleren Preissegment will Semperit den Semperit Speed Life verkaufen. Verglichen mit dem Vorgänger konnten demnach die Bremswege um bis zu neun Prozent verringert werden. Auch Handling, Rollwiderstand und Komfort wurden optimiert. Der Reifen wird in 34 Dimensionen zwischen 15 und 19 Zoll mit Freigaben zwischen 240 und 270 km/h gefertigt.

Continental wiederum führt statt eines neuen Reifens eine neue Technologie ein: Die ContiSeal-Technik ermöglicht eine Weiterfahrt trotz eingedrungener Nägel oder Schrauben. Dafür sorgt laut Continental eine Schutzschicht auf der Innenseite, die Löcher von bis zu fünf Millimetern abdichtet. Zum Start allerdings gibt es diese Technik aber vorerst nur in der Erstausrüstung.