Die nächstjährige Ausgabe des Extremsport-Events findet vom 12. bis zum 19. Januar im Norden Kanadas statt.

Zehn fordernde Disziplinen, Temperaturen um die minus 40 Grad, mehr als 1500 Kilometer über Schnee und Eis – die Fulda Challenge ist eine einzigartige Herausforderung für Mensch und Material.

Jedes Jahr bewerben sich tausende Sportler, bei einem der härtesten Winterabenteuer der Welt dabei zu sein. Die Bewerber müssen nicht nur fit und leidens- und leistungsfähig sein, sondern zudem über vielseitige sportliche Talente verfügen. Denn die Fulda Winterreifen Challenge wartet mit so unterschiedlichen Herausforderungen wie Halbmarathon, Eisklettern, Schneeschuh-Lauf, Rennen mit Mountainbike, SUV, Quads oder Motorschlitten auf.

Auf der Starterliste finden sich jedes Jahr auch prominente Namen. Unter anderem haben sich bereits Fußball-Europameister Fredi Bobic, Boxweltmeister Sven Ottke, Rekord-Olympiasiegerin Birgit Fischer, Skilanglauf-Olympiasiegerin Claudia Nystad, Extremsportler Joey Kelly, Schauspieler Hannes Jaenicke sowie der „Popstars“-Juror Detlef D! Soost der Fulda Challenge gestellt.
Austragungsort der Fulda Challenge ist das Yukon Territory. Auf einer Fläche eineinhalb Mal so groß wie Deutschland leben hier 35.000 Bewohner. Zwischen den einzelnen Wettkampfstätten liegen zum Teil mehrere hunderte Kilometer, die über vereiste Highways und verschneite Schotterpisten führen.

Die Fulda Challenge mit ihren extremen klimatischen Bedingungen ist daher auch ein einzigartiger Härtetest für die Fahrzeuge und die Bereifung. Seit bereits mehr als einer Dekade stellt die Marke Fulda mit dem Event seine Winterreifenkompetenz erfolgreich unter Beweis. Und auch für den neuen Partner Kia bietet sich die Fulda Challenge als ideale Plattform zur Demonstration der Produktperformance an.

„Der arktische Winter im Yukon ist eine echte Herausforderung für jeden Sportler – und auch für jedes Fahrzeug. Wir nehmen diese ‚Challenge’ gern an, denn wir kennen die Leistungsfähigkeit unserer SUVs und wissen, dass sie auch bei minus 40 Grad im verschneiten Gelände ihren Job zuverlässig erledigen werden.“ sagt Martin van Vugt, Geschäftsführer (COO) von Kia Motors Deutschland.

Dr. Rainer Landwehr, Geschäftsführer von Goodyear-Dunlop Deutschland, zeigt sich ebenfalls erfreut über die vereinbarte Zusammenarbeit: „Die Fulda Challenge verlangt Leistungsbereitschaft, Durchhaltevermögen und absolute Zuverlässigkeit. Fulda wie auch Kia stehen für diese Attribute. Daher sind wir froh, mit Kia einen solchen starken Partner für die Fulda Challenge gewonnen zu haben.“

Die 20 schwarzen Kia-SUVs sind serienmäßige Allrad-Modelle mit den Spezifikationen für den kanadischen Markt inklusive der in kalten Regionen üblichen zusätzlichen Motorheizung. Angetrieben werden sie von leistungs¬starken Benzinern: der Sportage von einem 2,4-Liter-Vierzylinder mit 176 PS, der Sorento von einem 3,5-Liter-Sechszylinder mit 276 PS.

Drei Rallyes, 80 Fahrzeuge und zahllose Ideen für die Mobilität von morgen: Im Rahmen der elften Michelin Challenge Bibendum teilten sich E-Mobile, Modelle mit Hybrid- und Brennstoffzellentechnologie sowie seriennahe Fahrzeuge mit wirtschaftlichen Verbrennungsmotoren das Starterfeld bei drei spannenden Wettbewerben.

Die Sieger in zehn Kategorien zeichnen sich durch außergewöhnlich niedrigen Energiebedarf, niedriges Geräuschniveau sowie geringe Well-to-Wheel- und lokale CO2-Emissionen aus.

300 Kilometer und zahlreiche Sonderprüfungen
In der 300 Kilometer langen Intercity-Rallye Berlin–Linthe–Berlin stellten sich 36 Fahrzeuge in vier Klassen dem Parcours inklusive Zeitprüfungen, Handling-, Brems- und Beschleunigungswertung. In der Kategorie Prototypen setzte sich der Audi A3 TCNG mit Erdgasantrieb an die Spitze, während bei den Serienfahrzeugen der Porsche Panamera S Hybrid die Punkteränge anführte. Unter den Fahrzeugen mit elektrischem Antrieb siegte in der Intercity-Wertung der Toyota FCHV. Bei den Serienfahrzeugen mit reinem Elektroantrieb sicherte sich der Fluence Z.E. den ersten Platz. Die Stufenhecklimousine, die in wenigen Monaten auf den Markt kommt, erhielt zudem den Preis für die höchste Energieeffizienz.

Leise Elektromodelle beweisen Alltagstauglichkeit
In dem Rennen Linthe–Berlin über 120 Kilometer gingen ausschließlich batteriebetriebene Fahrzeuge in zwei Fahrzeugklassen an den Start. In der Kategorie Concept Cars teilte sich der sportliche E-RA von RaceAbout, den finnische Studenten von der Universität Helsinki entwickelt haben, den ersten Platz mit dem Lupo EL. Der kompakte Volkswagen diente Studenten der Universität Eindhoven als Basis für ihr fortschrittliches Batteriefahrzeug mit Elektromotor. In der zweiten Wettbewerbsklasse fuhren gleich drei Fahrzeuge auf den ersten Podiumsplatz: Der Audi A3 e-tron, der Mercedes A Class E-CELL und der Volvo C30 Electric platzierten sich in den Punkterängen gleichauf.
Bei den batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen flossen ebenfalls zahlreiche Sonderwertungen wie Handlingeigenschaften oder Brems- und Beschleunigungsperformance in das Gesamtergebnis ein. Die Rallye auf öffentlichen Straßen demonstrierte eindrucksvoll, dass Elektroautos heute schon unter realen Alltagsbedingungen voll einsatzfähig sind.

Agile Leichtfahrzeuge und Kompaktwagen für die Innenstadt
In der innerstädtischen Rallye auf dem Gelände des ehemaligen Flughafens Tempelhof rollten die unterschiedlichsten Fahrzeuge vom wendigen Elektrozweirad bis zum vollwertigen Fünfsitzer mit großzügigem Kofferraum an die Startlinie. Auf dem 30 Kilometer langen Parcours mussten die Teilnehmer 30 Stop-and-gos durchführen. Darüber hinaus wurden der Bremsweg, die Beschleunigung und die Geräuschentwicklung bewertet.
Bei den elektrischen Zweirädern setzte sich das HR2 ID Bike der EnBW AG an die Spitze. In der Klasse für leichte Vierradfahrzeuge bis 4 kW mit einem Eigengewicht unter 350 Kilogramm ohne Batterie sicherte sich der New M.Go von Microcar den ersten Platz. Unter den Vierradfahrzeugen in der schwereren Ausführung traten Wettbewerber bis 400 Kilogramm (für den Gütertransport bis 550 Kilogramm) gegeneinander an und zeigten ihre Qualitäten als vollwertige Teilnehmer im Stadtverkehr. Den ersten Rang sicherte sich der Mega Multitruck, den es in den unterschiedlichsten Ausführungen wie Muldenkipper und Kipper gibt.
Als vollwertiger Kompaktwagen siegte bei den Stadtfahrzeugen der Nissan Leaf Electric Drive, der im Rahmen der Michelin Challenge Bibendum bereits mit dem Design Award als „erstes elektrisch angetriebenes Auto in Massenproduktion“ gekürt wurde.

Sieger der Michelin Challenge Bibendum

„Der Frank ist in Wirklichkeit noch viel sympathischer, als man ihn aus dem Fernsehen kennt.“, zeigte sich Daniela Martens von ihrem Promi-Kollegen begeistert.

Die Triathletin muss es wissen, denn während der acht Tage der Fulda Challenge war sie mit dem Ex-Zehnkämpfer rund um die Uhr zusammen. Die beiden waren eines der sechs Teams der diesjährigen Challenge.

Anders als in den Vorjahren, gab es bei der achten Ausgabe der Challenge keine reinen Promi-Mannschaften, sondern jeder VIP bildete mit einem Amateursportler, der sich über harte Vorausscheidungskämpfe qualifiziert hat, ein Team. Dazu gesellte sich eine rein kanadische Mannschaft, die natürlich hoffte, den Heimvorteil nutzen zu können.

Neben Frank Busemann stellten sich folgende Prominente der Herausforderung: die mehrfache Weltmeisterin und Weltrekordlerin im Eisschnelllauf Monique Garbrecht-Enfeldt, Ex-Fußballstar und Europameister Fredi Bobic, die ehemalige Weltmeisterin im Lang-Triathlon und Journalistin Monika Birk und – „last but not least!“ – der Stuntman und mehrfacher Weltrekordler Dirk Auer.
Mit seinem über 100 km/h schnellen, düsenbetriebenen Fulda Bobby-Car sorgte er auch zwischen den Wettkämpfen für ausreichend Show.

Egal ob Promi oder Amateur – nach den harten Events warteten kein Hotelbett und Badewanne auf die Athleten: Selbst bei minus 30 Grad hieß es nachts: Ab ins Zelt!

Doch die Camp-Atmosphäre stärkte das Gemeinschaftsgefühl: „Das war toll. Du hast nach einer Zeit gar nicht mehr gemerkt, wer VIP ist und wer nicht.“ zeigte sich Stephan Bunse aus Künzell von der Veranstaltung begeistert.

Insgesamt zehn Wettkämpfe mussten die Mannschaften bestehen. Neben Ausdauerwettkämpfe wie Mountain-Run, Biathlon, Halbmarathon und Mountainbike-Rennen und Events bei denen Muckis und die richtige Technik entscheidend waren (Speedskating, Eisklettern und Draisinen-Rennen), standen auch Fahrwettbewerbe auf dem Programm. Hier war dann der berühmte „Popometer“ gefragt.

Neben dem Toyota-RAV4 ging es auch mit ATV und Rhinos – kleine Buggys mit Einzylinder Motorradmotoren – auf die rutschigen Pisten.

“High Performance on ice and snow”
So unterschiedlich die Gefährte auch waren, hatten sie doch eine Gemeinsamkeit: Alle Wettbewerbsfahrzeuge standen auf Fulda Reifen.
„Bei diesen Extrem-Bedingungen können wir eindrucksvoll die hohe Qualität der Reifen demonstrieren und unsere Kompetenz als die Nr.1 im Winterreifen Geschäft beweisen.
Hohe Allrounderqualitäten, Ausdauer, Stärke und sehr viel Biss zeichnen den perfekten Challenge-Athleten wie auch den perfekten Winterreifen aus. Beide müssen ´High Performance on ice and snow!´ zeigen.“ erklärt Projekt- und Marketingleiterin Kerstin Völck die Verbindung zwischen dem Extremsport-Event und Reifen.

Besonders Daniela Martens erfüllte diese Anforderungen. Insgesamt sechs Disziplinen konnte sie für sich entscheiden und ließ dabei sogar ein Großteil der Männer alt aussehen.

Wimpernschlagfinale
Während die 30-Jährige bereits vor dem letzten Wettkampftag nahezu uneinholbar an der Spitze lag, sicherte sich Frank Busemann seinen Sieg in allerletzter Sekunde.

Beim letzten Event, dem ATV Rennen, lag er am Ende neun Zehntel vor seinem stärksten Konkurrenten Benjamin Hartmann, so dass Busemann letztlich mit einem Punkt Vorsprung die Gesamtwertung gewann.

„Ab jetzt werde ich die Frage nach meinen größten sportlichen Erfolgen mit: Atlanta, Athen und Yukon beantworten.“ meinte der 32-Jährige freudestrahlend.

Als bestes Team wurden er und Daniela Martens – ganz stilecht im Land des Goldrausches – mit jeweils einem Goldnugget geehrt.
Zusätzlich bekamen beide für den Gewinn der Einzelwertung jeweils einen Scheck über 3.000 kanadische Dollar überreicht.

Doch weder Gold noch Geld machten das Extremsport-Event für Daniela Martens zum unvergesslichen Erlebnis. Denn für die Medizin-Ingenieurin war die Challenge: „das größte Abenteuer, das ich je erleben durfte.“